Senso di colpa dopo l’eutanasia del cane o del gatto

Il senso di colpa dopo l’eutanasia, da solo, non dimostra che una decisione sia stata giusta o sbagliata. Per comprenderlo occorre considerare le informazioni disponibili allora, le possibilità reali e ciò che non dipendeva da te. Le domande mediche rimaste aperte possono essere discusse con il veterinario; per l’esperienza emotiva puoi chiedere sostegno psicologico.

«Ho fatto sopprimere il cane e mi sento in colpa»

Dopo la perdita, la mente può tornare ripetutamente alle ultime ore. Il senso di colpa dopo l’eutanasia del cane o il senso di colpa dopo l’eutanasia del gatto può assumere forme diverse: «Avrei dovuto capirlo prima.» «Avrei dovuto aspettare.» «Avrei dovuto provare un’altra terapia.» «Sono stato io a decidere.» Per esaminare il pensiero in modo più preciso, prova a trasformare la frase generale «È colpa mia» in una domanda concreta: «Che cosa penso esattamente che avrei dovuto fare diversamente?» Quella possibilità esisteva realmente?

Ne ero a conoscenza in quel momento? Da quali elementi posso concludere che avrebbe portato a un risultato migliore? Non si tratta di costruire una risposta rassicurante a tutti i costi. Se esiste una domanda medica rimasta senza risposta, puoi chiedere un colloquio di follow-up con il veterinario. Se invece esiste un dubbio concreto sulla qualità dell’assistenza ricevuta, anche questo può essere esaminato sulla base dei fatti e della documentazione disponibile.

Non ogni preoccupazione deve essere automaticamente ridotta a «senso di colpa».

Come affrontare i pensieri «Se solo avessi…»

Quando lo stesso pensiero ritorna, non è necessario riaprire ogni volta l’intero processo mentale dall’inizio. Puoi riconoscerlo: «È di nuovo il pensiero: se me ne fossi accorto prima.» Poi chiederti: «Ho una nuova informazione da esaminare?» Se sì, annotala e portala alla persona competente. Se no, puoi riportare per qualche tempo l’attenzione su un’attività concreta e limitata: mangiare qualcosa, fare una breve passeggiata o parlare con una persona capace di ascoltare.

Questo non significa dimenticare il tuo animale.

Se la famiglia non è d’accordo sulla decisione

Dietro una frase come «Hai rinunciato troppo presto» potrebbe esserci la paura della perdita. Dietro «Avremmo dovuto farlo prima» potrebbe esserci la paura che l’animale abbia sofferto. Sono possibilità, non conclusioni certe sulle intenzioni degli altri. Può essere più utile chiedersi reciprocamente: «Qual è la cosa che temi di più?» «Quali informazioni abbiamo interpretato in modo diverso?» Quando possibile, ascoltate insieme la spiegazione del veterinario.

Evitate di trasformare una decisione difficile in una competizione su chi ami di più l’animale.

Se dopo la morte provo sollievo?

Dopo un periodo di assistenza intenso, il dolore può coesistere con una sensazione di sollievo. Prima di giudicarla, prova a comprenderne il significato. Sei sollevato perché la sofferenza dell’animale è terminata? Perché è finito un lungo periodo di attesa? Perché non vivi più ogni notte aspettando una possibile crisi? La presenza di questa emozione, da sola, non definisce l’intera relazione né le tue intenzioni.

Quando chiedere aiuto a uno psicologo per il lutto di un animale?

Un supporto psicologico per il lutto di un animale domestico può essere utile quando il senso di colpa, le immagini ricorrenti, l’ansia o le difficoltà nel dormire e lavorare stanno interferendo in modo significativo con la vita quotidiana. Non devi aspettare un periodo prestabilito né dimostrare che il tuo dolore sia «abbastanza grave» per chiedere aiuto. Se temi di poterti fare del male o non riesci a mantenerti al sicuro, non aspettare un appuntamento di supporto: rivolgiti immediatamente ai servizi di emergenza del luogo in cui ti trovi.

Domande frequenti

Il senso di colpa significa che ho preso la decisione sbagliata? Non necessariamente. Il senso di colpa, da solo, non stabilisce la correttezza della decisione. È necessario considerare le informazioni e le circostanze reali in cui è stata presa. Per stare meglio devo dimenticare il mio animale? No. L’obiettivo può essere trovare un modo di continuare la propria vita mantenendo un posto per il ricordo e per il significato della relazione, non cancellarla.

Lo psicologo mi dirà se devo fare l’eutanasia oppure no? No. Il ruolo dello psicologo è aiutarti a comprendere emozioni, pressioni, conflitti e processo decisionale. La valutazione della necessità medica dell’eutanasia spetta al veterinario.

Fonti e approfondimenti

• AAHA / IAAHPC — End-of-Life Care Guidelines (2016)

Questo articolo offre informazioni generali. Relaviva lavora su appuntamento e non offre assistenza di emergenza. Le valutazioni sanitarie dell’animale competono al veterinario.